Origine et histoire de l'Église Saint-Pierre des Cuisines
L'ancienne église Saint-Pierre-des-Cuisines, située rue de la Boule à Toulouse, est un édifice religieux aux origines antiques. Le site conserve une nécropole gallo-romaine du IVe siècle et les vestiges d'une basilique paléochrétienne, puis d'une église pré-romane. L'établissement se développe au haut Moyen Âge et devient un prieuré clunisien lié à l'abbaye de Moissac, après une donation du comte de Toulouse Guillaume IV (1067). Aux XIe et XIIe siècles, l'église sert de lieu de réunion pour les notables toulousains et accueille des actes publics : les comtes y reconnaissent et renouvellent les privilèges de la commune et y sont promulguées les Coutumes de la ville. C'est dans ses murs que Simon de Montfort signe la reddition toulousaine et que les comtes prennent l'habitude de rassembler la population. L'origine du vocable « Saint-Pierre-des-Cuisines » est liée au latin Coquinis, francisé en Coquins et désignant de petits artisans ; la tradition veut que ce nom ait été attribué au prieuré lors de sa remise à Moissac. Architecturalement, l'édifice conserve d'importants vestiges romans des XIe et XIIe siècles : portail roman, portion de mur occidental percée de deux fenêtres romanes, murs de la chapelle absidiale et éléments dans l'abside semi-circulaire ; il a été complété aux XIVe et XVIe siècles. L'église présente un chœur à chevet plat et une nef de caractère méridional, et elle abrite une crypte archéologique révélant les occupations successives du site. Au début du XVIIe siècle, le prieuré est transféré aux Chartreux, qui s'installent à proximité ; leur négligence de l'entretien entraîne au XVIIIe siècle des réparations et des désordres structurels. La Révolution provoque la suppression des congrégations, la confiscation et la vente des biens : l'église est désaffectée, réquisitionnée et intégrée aux établissements militaires. Pendant la période révolutionnaire et jusqu'au XXe siècle, l'édifice sert notamment de fonderie de canons, puis de salle d'armes et enfin de magasin de dépôt rattaché à l'Arsenal, supprimé en 1965. Le terrain militaire est libéré dans les années 1960, le site revient à des usages universitaires et l'église est classée monument historique en 1977. Propriété de la ville depuis 1982 et placée sous la responsabilité du musée Saint-Raymond, l'ancienne église accueille aujourd'hui un auditorium de 400 places pour le conservatoire à rayonnement régional de Toulouse, ainsi que des locaux de formation artistique et des salles de danse. La façade ouest comporte un porche et un enfeu abritant un sarcophage, tandis que l'intérieur a été aménagé pour la scène et les gradins de l'auditorium. Des opérations archéologiques et des études publiées documentent les différentes phases d'occupation et les aménagements successifs de l'édifice.
